Welchen dBFS-Pegel für Messaufnahmen anpeilen?

In dem Moment, in dem ein Sweep-Peak 0 dBFS berührt, zerdrückt es den Kopf der IR und RT60 fällt auseinander. Drosselst du ihn dagegen zu weit, versinkt die Fahne im Grundrauschen und der Wert liest sich stattdessen zu lang. Das Fenster ist enger, als man denkt.

Die kurze Antwort

Setz deinen Messpeak auf -6 bis -12 dBFS. Oben ist Headroom, damit Clipping die IR nicht zerstört; unten hältst du dich klar vom Grundrauschen. Hältst du das, kommen der RT60 und der Frequenzgang danach sauber heraus. Wenn der SNR knapp wirkt, dreh nicht lauter. Mach den Sweep länger.

Warum du 0 dBFS nicht bedrängst

dBFS ist eine Skala mit der digitalen Decke bei 0. 0 dBFS ist Full Scale, und jede Wellenform darüber lässt sich nicht aufnehmen, ihr Kopf flacht also ab. Das ist Clipping. Eine abgeflachte Wellenform ruiniert den Kopf der IR, die Schroeder-Abklingkurve legt sich hin und RT60 liest sich länger, als er wirklich ist. Die meisten Fälle eines absurd langen RT60 laufen genau darauf hinaus.

Das Tückische: Der Durchschnittspegel kann niedrig aussehen, während allein ein einzelner Momentan-Peak 0 berührt. Der Thump beim Einschalten der Wiedergabegeräte, ein knarzender Stuhl, ein unerwartetes Geräusch. Einer dieser einzelnen Transienten springt über den Sweep-Peak und clippt. Den Peak auf -6 bis -12 dBFS zu legen reserviert von Anfang an auch Headroom für diesen unerwarteten Sprung.

Zu niedrig schadet auch

Ist also tiefer immer sicherer? Nicht ganz. Je weiter du den Pegel senkst, desto näher kommt das gewünschte Signal dem Grundrauschen des Mikrofons. Der Boden des eingebauten Telefonmikrofons liegt, je nach Gerät, grob um -70 bis -80 dBFS, und drosselst du den Peak auf -30 dBFS, taucht der schwache Teil der Fahne unter diesen Boden und die Abklingkurve flacht auf halbem Weg ab. Je tiefer die Frequenz, desto stärker leidet der RT60.

Das Band -6 bis -12 dBFS ist die Stelle, die Abstand zu beiden Wänden hält: Clipping oben und Grundrauschen unten.

Peak	Was passiert
Nahe 0 dBFS	Clipping. Der Kopf der IR zerdrückt und RT60 fällt auseinander
-6 bis -12 dBFS	Das Ziel. Headroom und SNR beide erfüllt
Unter -30 dBFS	Die Fahne nähert sich dem Grundrauschen (mit Länge wettmachbar)

Eine dBFS-Skala, die zeigt, wohin man den Aufnahmepegel zielt Clip bei 0, Grundrauschen unten. Leg den Peak ins Band -6 bis -12 dBFS. Das fehlende S/N gewinnst du über die Sweep-Länge, nicht die Lautstärke

SNR über die Sweep-Länge gewinnen, nicht die Lautstärke

Das ist der kontraintuitive Teil. Willst du SNR, dreh lauter, so der Gedanke, und du schiebst den Pegel immer weiter Richtung 0. Doch dort oben ist die Clipping-Wand. Die Sweep-Messung hat eine zweite Achse: die Länge des Signals.

Ein Log-Sweep spielt dasselbe Signal über die Zeit verteilt und faltet die Aufnahme dann mit einem Inversfilter zurück zu einer IR. Weil die Energie über die Zeit verteilt ist, steigt sie nach der Korrelation aus dem Rauschen. Faustregel: doppelte Länge bringt rund +3 dB S/N. Du hältst den Pegel also fest auf -6 bis -12 dBFS und streckst SNR entlang einer eigenen Achse. Lang beim richtigen Pegel schlägt kurz und laut. Das ist die Aufnahme, die nicht auseinanderfällt.

Nebenbei: Diese Fähigkeit, Pegel und SNR getrennt zu behandeln, ist dem Sweep eigen. Bei einem einzelnen Klatschen steckt die Energie in einem Augenblick, sodass beide am einen Punkt des Clippings kollidieren.

Schritte

Sonir verriegelt den Korrektur-Gain beim Aufnahmestart und hält ihn über die ganze Aufnahme konstant. Es schaltet AGC (automatische Verstärkung) geräteweise zuverlässig ab. Ein einmal eingestellter Pegel bewegt sich also während der Aufnahme nicht von selbst.

AGC ausschalten und den Gain fixieren: Sonir stoppt AGC automatisch und verriegelt den Start-Gain für die ganze Aufnahme. Stell zuerst sicher, dass das wirkt.
Den Sweep abspielen und die Pegelanzeige beobachten: den Sweep echt abspielen und den Eingangs-Peak prüfen. Ein paar Sekunden Testaufnahme reichen.
Den Peak auf -6 bis -12 dBFS einstellen: über die Wiedergabeseite oder die Mikrofonposition die Lautstärke anpassen, bis der Peak in diesem Band liegt. Klebt er oben an, leiser drehen.
Den Sweep länger machen, wenn er knapp ist: bei knappem SNR nicht lauter drehen. Den Sweep verlängern und aus der Korrelation gewinnen.
Mit Clip-Warnung und Abklingkurve bestätigen: Sonir hält einen einzelnen Transienten (einen Einschalt-Thump und Ähnliches) von dauerhaftem Clipping auseinander, wenn also keine Warnung feuert, geh zur echten Messung über. Eine gerade Abklingkurve heißt, es hat geklappt.

Häufige Fragen

Soll ich genau auf 0 dBFS einstellen?

Vermeide das. 0 dBFS ist Full Scale, und im Moment der Berührung clippt das Signal. Auch wenn der Durchschnitt niedrig aussieht, kann ein einzelner Momentan-Peak hineinspringen, also lass -6 bis -12 dBFS Headroom.

Was passiert, wenn der Pegel zu niedrig ist?

Der schwache Teil des Signals nähert sich dem Grundrauschen des Mikrofons (grob -70 bis -80 dBFS), die Fahne der IR versinkt darin und die Abklingkurve flacht auf halbem Weg ab. Besonders der Tiefbass-RT60 liest sich dann zu lang.

Kann ich nicht einfach lauter drehen, um SNR zu gewinnen?

Kannst du, aber die Decke, an die du stößt, ist Clipping. Bei der Sweep-Messung hältst du den Pegel fest auf -6 bis -12 dBFS und gewinnst SNR getrennt über die Sweep-Länge. Doppelte Länge bringt rund +3 dB.

Sind -6 bis -12 dBFS auch für Luftaufnahmen (Musik) gut?

Ja, der Gedanke, Peak-Headroom zu lassen, ist derselbe. Momentan-Peaks in Musik sind schwer abzulesen, also setz ihn eine Spur tiefer, damit die lauteste Stelle -6 dBFS nicht überschreitet.

Mit Sonir messen

Sonir ist eine App, die akustische Messung und Vergleich vollständig auf dem Smartphone erledigt. Auch das Pegel-Einstellen aus diesem Artikel: einfach Pegelanzeige und Clip-Warnung beobachten und den Peak in -6 bis -12 dBFS treiben. Alles ist kostenlos, auch die bandweise Tiefe.

Im App Store laden. Android demnächst. Mehr auf der Funktionsseite.